Wales stond al op de to-visit lijst sinds we er in 2014 doorheen waren gereden op weg naar Holyhead voor de oversteek naar Ierland. Toen was de boot geboekt en konden we onmogelijk langer blijven hangen. Helaas.
Vorig jaar Schotland - dit jaar Wales en daarna het Lake District. Dachten we. Want Wales was zo groot toch niet?
Groot is het inderdaad niet maar wel uitermate gevariëerd en wonderschoon. Wales heeft een compleet eigen karakter met een geweldig mooie kust en een heel afwisselend binnenland met bossen, meren, rivieren, watervallen, kastelen en woeste bergen.
Ik kan geen enkele Welshe camping aanbevelen - ik heb 4 weken lang uitsluitend wild gekampeerd. Soms met toestemming soms zonder het te vragen op stille parkeerplaatsen of weggetjes aan het eind van de wereld. Formeel mag het niet maar dat heeft me nog nooit echt weerhouden :D Zolang je maar niet de BBQ naast de partytentt gaat opstoken zijn er weinig mensen die er een probleem van maken. Ik ben ze niet tegen gekomen. Eerder uiters vriendelijke en spraakzame Welshmen.
En hier onder een indruk van hoe dat er uit ziet...
Als je de code (zoals WX3H+PV Cwmyoy) googlet dan heb je de exacte locatie in beeld.
Church of Saint Martin. Een oud en indrukwekkend verzakt kerkje. Voor de bouw hadden ze toevallig nét een plekje uitgekozen waar ooit een aardverschuiving was geweest. Al bouwend werd de toren steeds krommer. Inmiddels is de rust weergekeerd. | WX3H+PV Cwmyoy, Abergavenny, UK
Een dagje motregen maakt van de holle weggetjes een leemkuil. Glibberig maar je bus krijgt er een lekker vakantiekleurtje van
Ik ben lid geworden van de National Trust - een kruising tussen de ANWB, Natuurmonumenten en Monumentenzorg. Kost je 100 pond per jaar maar je kunt dan op alle Natinal trust parkeerplaatsewn gratis parkeren en gratis toegang tot al die prachtige kastelen en landerijen. En je hoeft niet elke keer te denken: is dat wat om hier voor £ 18,- naar binnen te gaan? Hier krijg je twéé kastelen en een prachtig park voor dat geld. VXJP+R8 Llandeilo, UK
Stackpole Walled Gardens. Heel wales staat vol met daslook en 'bluebells'. Ruikt heerlijk uiïg. In Nederland moet je daarvoor daar de donkere bossen van Zuid-Limburg. J3G9+WX St Petrox, Pembroke, UK
Abereiddy - Pembrokeshire aan de zuid-westkust.
Sommige 'hits' zijn toch niet zo heel toegankelijk. Vanaf de parkeerplaats bij de 'blue lagoon' (een overblijfsel van de mijnbouw) loopt een prachtig wandelpad langs de kust. WQPV+PM St Davids, Haverfordwest, UK
Als je dan flink doorloopt kom je hier uit... het oude haventje van Abercastle. Dat hebben we niet helemaal gelopen. Wel even bij de Carreg Samson gekeken - een van de vele Dolmen die in Wales te vinden zijn. Zoals gebruikelijk - midden in een weiland tussen de schapen. XV5F+W8 Abercastle, Haverfordwest, UK
Snowdonia is de hoogste berg van Wales. Maar het 'Snowdonia National Park' is prachtig omn doorheen te trekken. Meren, bossen, bergen, oude mijnen en geweldig veel wandelroutes. V7G8+27 Pont Rhyd-sarn, Bala, UK
Vanaf Harlech landinwaarts kom je op bijzondere plekken terecht. Het loopt allemaal dood tegen een bergruggetje waar de Romeinen al paadjes hebben gemaakt (netjes bestraat) Aan het eind van deze tunnel is een camping met een 'pay box' Gewoon geld inwerpen zoveel als er op het bordje staat. Hier £3,- per nacht meen ik. Of iets meer. VX7M+C3 Eisingrug, Talsarnau, UK
Als je die bergen oversteekt kom je hier uit: V355+3M Bronaber, Blaenau Ffestiniog, UK
In de 17de eeuw trokken hier 'drovers' langs, koeherders die met een kudde voor de gelegenheid beslagen koeien, vanaf de kust, over de bergen naar Londen reisden om daar het vee te verkopen. Deze boerderij diende als overnachtingsplaats - van verre te herkennen aan de 'three pines' zodat ze niet met een hele kudde bij de verkeerde boer aanklopten.
Op het prachtige Llŷn Peninsula, het kleinste van de twee schiereilanden, ligt Morfa Nefyn, in een natuurlijke baai beschut tegen de aanstormende golven van de oceaan. Met gewoon hoog water staan de golven al tegen het muurtje te klotsen dus ik denk dat het met windkracht 10 op zijn minst 'avontuurlijk' is. WCPR+GH Morfa Nefyn, Pwllheli, UK
Dit is Arfordir Treftadaeth Penrhyn Llŷn, een natuurreservaatje aan het uiterste puntje van Llŷn. We stonden er eigenlijk gewoon van de zonsondergang te genieten maar het weer was zo ongekend helder dat we de zon als een rode bol onder zagen gaan. Door de verrekijker zag ik torens van een stad. Torens?? Op deze dag ging de zon precies achter Dublin onder en vanaf dit hoge punt konden we, samen met de boer die even een kijkje kwam nemen, het 100km verre Dublin voor de bloedrode zon zien liggen. (foto met een drone van boven zee genomen) Q6WM+CH Uwchmynydd, Pwllheli, UK
Na een nachtje in 'stealth mode' (dak omlaag) te hebben geslapen gaat de volgende mogen de zon boven Mt Snowdon op.
Mt Snowdon mag dan wel de hoogste berg zijn, met Bank Holiday is het file-lopen. Er zijn drie manieren om omhoog te komen: een met een treintje, een klimroute en een paar wandelroutes. Dan maar in de buurt een andere berg uitgezocht met uitzicht over Llyn Idwal 4X68+3Q Pont Pen-y-benglog, Bangor, UK
Een weggetje omhoog waarbij je maar blijft hopen dat er geen andere gek nu net terug komt rijden, 20 minuten tussen de schapen door wandelen en dan sta je hier. Hetzelfde uitzicht was er 3000 jaar geleden ook al. WHFV+CR Llandrillo, Corwen, UK
Per ongeluk de verkeerde afslag genomen - nu rijden we aan de verkeerde kant van de River Dee... Hier tussen de boerderijen is vast geen plekje te vinden om te blijven staan. Hoewel? We gaan vaak eerst even benen strekken en eten koken en dan zien we wel hoe druk het is en of voorbijgangers vriendelijk zwaaien of nors kijken. Er werd gezwaaid. Lovely. XPJV+RG Llangollen, United Kingdom
Niks mis met een microcamping langs het dampende water. XPJV+RG Llangollen, United Kingdom
Voor locatiezoekers is de UK een paradijs. Als je een TV-serie wil maken die in 1920 speelt of 1940 of 1960 - je haalt een paar borden weg, zet een een herkenbare auto voor en je bent klaar. De stoomtrein rijdt hier gewoon standaard zijn dienstregeling. XRJ3+3F Llangollen, United Kingdom
Lake Vrnwy. Een meer voor 'vogelaars'. Ik ben zo'n hobby-ornitholoog dus best leuk. Alleen niets te zien. Dan maar een raar pomgebouw fotograferen. Alles in een stijl die nergens op lijkt. Nieuw dat het oud lijkt of andersom. QG6R+GH Llanwddyn, Oswestry, UK
Helemaal aan de andere kant van het meer is een parkeerplaats tussen immens hoge bomen. Mooie wandeling naar de waterval en weer terug - in een uurtje uit en thuis. En als je dan helemaal alleen op de parkeerplaats staat dan kun je er ook wel blijven slapen. RF36+R9 Rhiwargor, Oswestry, UK
Wales heeft zoals een groot deel van het platteland van het UK veel 'single tracks', éénbaans wegen met inhaal-parkeerhavens. Soms met links en rechts een haag of, in Snowdonia, een muurtje. Ik vind het heerlijk reizen.
Kastelen, het barst er van. Meestal met een groot bord met een verhaal er bij. Of zoals hier: een heel boek en een folder met de treurnis van dit ooit imposante Hopton Castle. 93W9+77 Hopton Castle, Craven Arms, UK
